La dernière série de The Apprentice a débuté sur BBC 1 mercredi dernier (26 mars 2008) avec la dernière fournée de candidats cherchant à travailler pour un fondateur.
Si l’émission est à la fois divertissante et dramatique dans la même mesure, elle offre également un merveilleux aperçu des équipes, de la dynamique d’équipe et de la façon dont la pression peut affecter les performances. Dans le dernier épisode, elle a également démontré certains des pièges liés à l’absence de planification adéquate. Alors que les lecteurs seront plus familiers avec la série de Donald Trump, je pense qu’il est néanmoins utile de décrire un épisode récent du Royaume-Uni étant donné l’universalité des leçons.
Le premier épisode a commencé par une tâche relativement simple. Chaque équipe s’est vue confier une camionnette avec 600 euros (1 200 euros) de poisson frais à vendre, le gagnant étant l’équipe qui parvenait à en vendre le plus.
Il s’agissait d’un jeu de rôle.
Le résultat a cependant été un pur pandémonium, car les deux équipes de participants (apparemment) très bien éduqués se sont arrangées pour commettre erreur sur erreur (en particulier l’équipe masculine). Celles-ci allaient de l’étiquetage incorrect de la marchandise, c’est-à-dire des fruits de mer, à la vente à des niveaux de prix non rentables, en passant par la décision qu’un cabinet d’avocats serait un client approprié pour 130 euros (260 euros) de poisson frais. Est-ce que quelqu’un de l’équipe n’a pas pensé qu’un restaurant pourrait être une meilleure cible ?
Donc, quels ont été les principaux enseignements ?
Cette tâche était, en substance, une version accélérée de l’exploitation d’un poissonnier. Cependant, certains éléments étaient déjà traités, par exemple l’approvisionnement en poissons, les prix de gros, la livraison, etc.
L’un des principes de base de toute entreprise 101 est de s’assurer que le prix facturé au client contient une marge suffisante. Se tromper sur ce point (une erreur qui a été aggravée par l’identification incorrecte du poisson) était incroyable. Je ne dis pas qu’ils auraient dû produire un plan d’affaires complet. Cependant, une discussion sur la planification de la manière dont ils comptaient maximiser leurs revenus (prix x quantité) leur aurait sûrement fait prendre conscience de l’importance du prix dans l’équation. Après tout, vendre un nombre incalculable de homards à 5 euros alors qu’ils devraient être plus proches de 15 euros est inexcusable.
Ils auraient pu faire appel à de nombreuses ressources, allant de la recherche en ligne à l’appel à un poissonnier au début pour établir les prix actuels du marché, mais elles ont toutes été négligées au départ. Alors que l’équipe féminine s’est divisée en groupes, la délégation a été inefficace dans l’équipe masculine.
Il n’y a pas eu de faute.
Il n’y avait rien à redire sur l’énergie et l’engagement, mais le vieil adage a résonné : « échouer à se préparer, se préparer à échouer ». Si les équipes avaient identifié les facteurs les plus importants (marges et seuils de rentabilité), délégué les tâches efficacement et planifié une stratégie, les choses se seraient déroulées beaucoup plus facilement. Au lieu de cela, nous avons été témoins d’une mer de confusion qui a peut-être donné lieu à un grand divertissement, mais qui a tristement exposé ces apprentis comme étant vraiment à la hauteur de leurs titres.